Erilaiset tasapainoskootterit ovat olleet markkinoilla jo kauan. Segwayn valmistama ensimmäinen tasapainoskootteri lanseerattiin jo vuonna 2001, ja seuraavana vuonna Segwayt olivat jo yleisön saatavilla. 15 vuotta on kulunut, ja tasapainoskoottereita alkaa olla enemmän. Segwayn lisäksi monet muut ovat alkaneet valmistaa tasapainoskoottereita, mutta segwayta käytetään edelleen yleisnimenä kaikille tasapainoskoottereille samaan tapaan kuin Buranalla viitataan yleisesti ibuprofeiiniin.
Tasapainoskootterit ovat yleistyneet ensin maailmalla, ja hiljattain myös Suomessa. Vuoden vaihteessa tehtiin lakiuudistus, jossa
tasapainoskootterit sallittiin liikenteeseen. Ennen laitteilla sai ajaa vain yksityisalueilla, mutta nykyään myös kevyen liikenteen väylillä. Laki käsittää tasapainoskootterilla ajajan joko jalankulkijaksi tai pyöräilijäksi. Jos tasapainoskootterilla ajaa
kävelyvauhtia, rinnastetaan ajaja jalankulkijaan. Jos laitteella
puolestaan ajaa lujempaa, laki näkee kuskin pyöräilijänä. Kypärän käyttöä suositellaan, mutta se ei ole pakollista. Päihtyneenä ei saa ajaa.
Lakiuudistuksen ja kevään myötä erilaisia tasapainoskoottereita ja -lautoja näkyy katukuvassa koko ajan enemmän. Tasapainoskoottereiden tullessa yhä näkyvämmäksi osaksi elämää ovat monet heränneet ajattelemaan laitteiden tarpeellisuutta. Osa suhtautuu uuden teknologian tuloon myönteisesti, osa taas kielteisesti. Uudet asiat ovat aina joko kiehtoneet tai arveluttaneet ihmisiä, joten reaktiot ovat odotusten mukaisia. Ihmiset tuovat mielipiteensä esille niin keskustelupalstoilla kuin suoraan kuskeille kommentoimalla. Pitäisikö tasapainoskootterit nähdä uhkana vai mahdollisuutena?
Tasapainoskoottereiden turvallisuus on epäilijöiden ykköshuoli. Huoleen liittyy turvallisuus niin liikenteessä kuin kotonakin. Toukokuussa uutisoitiin, että tasapainoskootteri aiheutti tulipalon Vantaalla. Omakotitalo paloi maan tasalle, ja palon syynä pidettiin tasapainoskootterin laturia. Poliisi kehoitti ihmisiä huomioimaan paloturvallisuuden laitteita ostaessa ja käytettäessä. Tukes (Turvallisuus- ja kemikaalivirasto) puolestaan on kuulemma aloittanut laitteen tutkimisen jo huhtikuussa. Vantaan lisäksi tasapainoskoottereiden aiheuttamia tulipaloja on raportoitu ainakin Tanskassa ja Britanniassa. Tasapainoskootterit tulevat usein Kiinasta, ja siksi etenkin akkujen ja latureiden laatuun tulisi kiinnittää huomiota.
Paloturvallisuutta kenties yleisempi huoli liittyy laitteen turvallisuuteen liikenteessä. Jokainen voi itse päättää, ottaako kotiinsa mahdollisesti paloherkkiä laitteita, mutta ei sitä, ketä hänen kanssaan on liikenteessä. Tasapainoskoottereilla liikkuminen näyttää arkijärjen vastaiselta, joten ei ole ihmekään, jos kanssaliikkujia epäilyttää. Trafin (Liikenteen turvallisuusvirasto) johtava asiantuntija Jussi Pohjonen on kommentoinut, että onnettomuudet ovat toki mahdollisia. Tasapainoskootteri ei pidä lähes lainkaan ääntä, joten jalankulkijat eivät välttämättä osaa varoa laitetta. Enemmän Pohjosta kuitenkin huolettaa tasapainoilijoiden oma turvallisuus. Pohjosen mukaan laitteen turvallinen käyttö on tärkeää: laitetta on käytettävä omien taitojen mukaan, tilannenopeus ja havainnointi on muistettava eikä vaaratilanteita saa aiheuttaa. Vielä heinäkuussa viraston tietoon ei kuitenkaan ollut tullut yhtäkään onnettomuutta.
Turvallisuuden lisäksi epäilijät kuuluttavat liikunnan perään. Jo vuosien takaiset raportit kertovat, että lapset ja nuoret liikkuvat liian vähän. Miten käy nuorten terveydelle, jos joka paikkaan aletaan mennä tasapainoskootterilla kävelyn sijasta? Tasapainoskootteri vaatii toki kehon hallintaa, mutta kävelyyn tai pyöräilyyn verrattuna terveysvaikutukset jäävät pieniksi. Tasapainoskootterin vaivaton käyttö johtaa kuitenkin myös kannattajien leiriin: laitteesta voi olla huomattavaa apua liikuntarajoitteisille.
Esimerkki tasapainoskootterista liikkumisen mahdollistajana löytyy Suomestakin. Helsingin Sanomat haastatteli MS-tautia sairastavaa Jaakko Kairamoa, jonka tauti todettiin vuonna 2002. Hänellä tauti näkyy lähinnä oikean jalan liikuntakyvyssä. Jalka on kömpelö, aiheuttaa kompastumisvaaraa ja pitkillä matkoilla lihaksista loppuu veto. Vaivan vuoksi Kairamo on viime vuosina käynyt vain paikoissa, joissa auton saa parkkeerattua suoraan oven viereen. Hän olisi saanut sähkömopon, mutta ei innostunut ajatuksesta. Sähkömopo on niin iso, että sen kanssa olisi riippuvainen rampeista ja taksikyydeistä. Lisäksi sähkömopoa on kritisoitu passivoivaksi, kun ihmisen oma liikkuminen vähenee entisestään.
Ratkaisu ongelmaan löytyi tasapainoskootterista, joka on varustettu istuimella. Sen avulla Kairamo pääsee liikkumaan lähes kaikkialle, minne muutkin ihmiset pääsevät kävellen. Sähkömopoon verrattuna laite on huomattavasti itsenäisempi. Tasapainoskootteri mahtuu hyvin omaan takakonttiin, ja kevyen laitteen voi nostaa liian suurten kynnysten yli. Laite vaatii myöskin kehonhallintaa, joten kunto ei pääse täysin rapistumaan. Kairamo kuvailee, että fyysisen liikkumiskyvyn lisäksi laite on tuonut valtavasti sosiaalisuutta. Tuntemattomat ihmiset tulevat juttelemaan laitteen nähdessään, eikä Kairamon tarvitse enää kieltäytyä kavereiden kutsuista rajallisen liikkumiskykynsä vuoksi.
Kairamon tapaus osoittaa, että tasapainoskoottereilla voi olla myös terveyttä edistäviä vaikutuksia. Ihmiset, joiden liikkuminen on jollain tapaa rajoittunutta, voivat saada aivan uusia mahdollisuuksia tasapainoskootterin ansiosta. Voisin kuvitella, että myös monet vanhukset voisivat hyötyä laitteesta. Laitteen käyttö vaatii normaalin tasapainon, mutta sen ollessa kunnossa liikkuminen on vaivatonta.
Selvää on, että tasapainoskootterin käyttö on oltava hallinnassa, ennen kuin lähtee liikenteeseen. Onnettomuusriski kasvaa, jos laitetta ei osaa hallita. En kuitenkaan usko tasapainoskootterin olevan liikenteessä sen vaarallisempi kuin pyöräkään, kun käytön on oppinut. Monet kauhistelevat, että laitteella voi kaatua, mutta todellisuudessa se on aika vaikeaa. Laite pysyy pystyssä itsestään, kun kuskin painopiste on keskellä. Laitteen tasapainoanturit kyllä tunnistavat kuskin painon vaihtelut ja maaston kaltevuuden, ja korjaavat liian äkkinäisiä liikkeitä. Jos esimerkiksi nojaa liian voimakkaasti eteenpäin, laitteen tanko alkaa pistämään vastaan ja hidastamaan vauhtia automaattisesti. Taaksepäin kaatuminen taas ei tule oikein keneltäkään luonnostaan - vai milloin olet itse viimeksi kaatunut selällesi?
Kuten kaikessa, myös tasapainoskootterissa keskitie on kultaa. Kukaan ei tietenkään halua, että nuoret korvaavat kaiken liikkumisen erilaisilla motorisoiduilla laitteilla. En kuitenkaan usko, että näin olisi pian käymässä. Tasapainoskootterit maksavat edelleen vähintään 500 euroa, joten vanhemmat miettivät varmasti useamman kerran, ennen kuin hankkivat laitteen lapselleen. Tasapainolaudan puolestaan voi saada jo 200 eurolla, mutta sen käyttömukavuus on huomattavasti alhaisempi. Tasapainolaudalla ei pääse yhtä pitkiä matkoja, eikä se kestä tien epätasaisuutta yhtä hyvin. Lisäksi tasapainolaitteita ei saa kovin helposti lukittua, joten niitä ei voi jättää mihinkään ilman valvontaa. Tasapainoskootterit näyttäytyvätkin lähinnä lyhyen matkan kulkuvälineinä ja leluina - niillä on hauska temppuilla, mutta pidemmät matkat taitetaan edelleen pyörällä.
Olipa tasapainoskootterista mitä mieltä tahansa, ne tuskin ovat lähdössä mihinkään. Tasapainoskoottereista ei välttämättä tule jokamiehen kulkupeliä, mutta yli 15 vuoden markkinoilla olo osoittaa, ettei kyse ole myöskään ohimenevästä trendi-ilmiöstä. Tasapainoskoottereissa ja -laudoissa on sekä riskejä että hyötyjä. Laitteiden yleistyessä jokaisen on itse päätettävä, kummalla tavalla tahtoo asiaan suhtautua. Asiaa on hyvä punnita molemmilta puolilta. Riskit on toki pidettävä mielessä ja niitä on ennaltaehkäistävä, mutta itse valitsen positiivisen ajattelun. Maailma tuntuu paljon mukavammalta paikalta, kun valitsee nähdä mahdollisuuksia uhkien sijasta.
Lähteet:
http://www.segway.com/about/our-story
http://www.hs.fi/kotimaa/a1465614225295
http://www.vantaansanomat.fi/artikkeli/396613-vaara-tiedossa-jo-aiemmin-tasapainoskootteri-paukahti-ja-omakotitalo-paloi-maan
http://www.hs.fi/tekniikka/a1463105535382
http://www.kaleva.fi/teemat/hyva-elama/lapsista-yli-puolet-liikkuu-liian-vahan/418657/
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti